Photo gracieuseté de Leonardo.
Leonardo, société italienne spécialisée dans l’aérospatiale, la défense et la sécurité, FlyingBasket, concepteur, producteur et opérateur de drones cargo, et Poste Italiane, fournisseur de services postaux italiens, ont récemment collaboré à une première phase de tests de livraison par drone à Turin. Les essais ont été autorisés par l’Autorité italienne de l’Aviation civile (ENAC), conformément à la Stratégie nationale de l’espace aérien de l’ENAC visant à permettre de nouveaux concepts de mobilité aérienne avancée (AAM).
Les essais constituent la prochaine étape vers un nouveau modèle de logistique du transport aérien plus durable, dans lequel les marchandises lourdes peuvent être transportées par voie aérienne dans des zones densément peuplées, exploitées à distance par BVLOS.
La série de tests, qui fait partie des essais “Sumeri Moderni”, s’est concentrée sur la “livraison du kilomètre moyen” – la livraison d’un entrepôt ou d’un centre de distribution vers des points de vente au détail. L’avion utilisé était le drone cargo électrique FB3 VTOL construit et exploité par la start-up italienne FlyingBasket, qui peut transporter jusqu’à 100 kilogrammes (220,5 livres) et libérer sa charge par câble, ce qui permet de fonctionner dans des zones qui n’ont pas d’infrastructure d’atterrissage dédiée. Le drone FB3 VTOL est en exploitation commerciale depuis 2020.
Au cours des tests, les drones cargo BVLOS pilotés à distance ont parcouru des routes de 15 à 50 kilomètres (9, 3 à 31, 1 miles). Ils transportaient de lourdes charges dans des zones urbaines de densités de population variables – des exigences logistiques typiques de la livraison de middle mile. Cela offre le potentiel de réduire les délais de livraison des produits de consommation et la congestion routière avec une approche respectueuse de l’environnement.
Les tests Sumeri Moderni interviennent en préparation de la législation de l’UE, qui devrait être mise en œuvre en 2023, pour régir le vol d’aéronefs pilotés à distance dans l’espace U, un espace aérien dédié actuellement en développement en partenariat avec Leonardo.
Sumeri Moderni est le successeur de Leonardo de février dernier « Sumeri: Si Salpa! » (« Sumeri met les voiles! ») expérience, la première réalisée en Italie dans le cadre de l’AAM. Leonardo a lancé le projet Sumeri en 2018 pour encourager le développement du marché de l’AAM et explorer l’utilisation sûre des drones dans le domaine de la logistique. FlyingBasket a été fondée en 2015 et se spécialise dans les drones cargo avec une capacité de charge utile allant jusqu’à 100 kilogrammes pour les services de transport de drones. La start-up a de l’expérience dans l’exploitation de drones dans plusieurs pays européens.
