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La NASA a annoncé cette semaine que la technologie concédée sous licence à Vigilant Aerospace et utilisée dans le produit de détection et d’évitement et de gestion de l’espace aérien FlightHorizon de la société a remporté le prix de l’invention commerciale de l’année 2021 de la NASA.
La technologie gagnante a été inventée par Ricardo Arteaga, ingénieur de recherche principal de la NASA, travaillant avec une équipe du Centre de recherche en vol Armstrong de la NASA à Edwards, en Californie. Les brevets résultants ont été concédés sous licence à Vigilant Aerospace Systems, Inc. Oklahoma City et Fargo, ND et forment la base des produits commerciaux FlightHorizon de la société.
L’invention concerne un procédé permettant aux systèmes d’aéronefs sans équipage (UAS) de détecter et d’éviter automatiquement d’autres trafics aériens, ce qui constitue une fonction de sécurité essentielle pour l’avancement de l’industrie des UAS et l’avenir de l’aviation autonome.
“Nous sommes profondément reconnaissants de la reconnaissance de la NASA fournie par ce prix national”, a déclaré Kraettli L. Epperson, PDG de Vigilant Aerospace.
« Ricardo et son équipe de la NASA Armstrong étaient visionnaires dans leur prévoyance quant à la technologie dont l’industrie aéronautique aurait besoin pour maintenir la sécurité dans un monde de plus en plus autonome. Ils ont travaillé dur pour développer la technologie de pointe de l’industrie pour l’évitement automatique des collisions sur les drones. Nous pensons que cette invention comble une lacune technologique critique et aidera les États-Unis à entrer dans une nouvelle ère de vol d’avion autonome en toute sécurité”, a déclaré Epperson.
FlightHorizon est un logiciel de détection et d’évitement et de gestion de l’espace aérien qui fusionne les données des transpondeurs d’aéronefs, des radars, des pilotes automatiques de drones et des données en direct de la FAA pour créer une image unique de l’espace aérien autour d’un drone. Le logiciel affiche le trafic aérien, prédit les trajectoires et fournit des manœuvres d’évitement au pilote de l’UAS ou au pilote automatique. Le système peut être utilisé au sol ou à bord de l’UAS et peut être configuré pour toutes les tailles d’aéronefs. Il est conçu pour répondre aux normes techniques de l’industrie et pour aider les opérateurs de drones à voler au-delà de la ligne de visée visuelle (BVLOS) en vertu de dérogations ou de nouvelles règles BVLOS de la FAA.
La technologie est décrite par la NASA dans l’annonce:
“Les aéronefs sans équipage pilotés à distance – appelés systèmes d’aéronefs sans pilote, ou UAS – ont leur propre ensemble de défis à surmonter lors de la conception d’une trajectoire de vol sûre-La technologie d’évitement de collision de la NASA combine des algorithmes, des capteurs et des logiciels intégrés sur les UAS. Il offre une meilleure connaissance de la situation du trafic, une surveillance météorologique en temps réel et une navigation améliorées, toutes conçues pour les trajectoires à courte portée les plus souvent utilisées par les drones. L’algorithme peut automatiquement éviter les collisions et ramener l’avion sur sa trajectoire précédente une fois que la collision potentielle est bien claire… La technologie a été autorisée par une société privée, Vigilant Aerospace Systems, qui l’a utilisée pour fournir des solutions de détection et d’évitement et de gestion de l’espace aérien à deux Programmes pilotes d’intégration d’aéronefs sans pilote [FAA].”
Lire l’annonce complète de la NASA du 29 mars 2022: Les technologies gagnantes profitent à la NASA, à l’industrie sur Terre et au-delà | NASA
Epperson a décrit les progrès réalisés par Vigilant Aerospace dans l’industrie en utilisant l’invention primée:
« Pour Vigilant Aerospace, ce prix marque le point culminant d’une période exceptionnelle de 12 mois de développement technique et industriel rapide. Nous avons récemment terminé de siéger au comité d’élaboration des règles au-delà de la ligne de visée visuelle de la FAA travaillant sur de nouvelles règles pour le vol de drones aux États-Unis, participé aux essais nationaux de détection et d’évitement de Virginia Tech, déployé notre logiciel sur le site d’essai du drone Northern Plains dans le Dakota du Nord et achevé des vols révolutionnaires au-delà de la ligne de visée visuelle avec le site d’essai du drone de l’Alaska dans le cadre d’un contrat de la FAA.”
À propos du Prix de l’invention commerciale de l’année de la NASA
Le Prix de l’invention commerciale de l’année est décerné chaque année par le Conseil des Inventions et des contributions de la NASA.
La sélection d’un lauréat est basée sur ces sept critères: (1) Description, (2) Signification, (3) Stade de développement, (4) Utilisation, (5) Créativité, (6) Reconnaissance et (7) Valeur tangible.
En savoir plus sur l’invention commerciale de l’année de la NASA et d’autres récompenses annuelles ici: Récompenses et Incitations technologiques de la NASA
À propos de Vigilant Aerospace
Vigilant Aerospace est le principal développeur de logiciels de détection et d’évitement et de gestion de l’espace aérien pour les systèmes d’aéronefs sans équipage (UAS ou drones). Le produit de la société, FlightHorizon, est basé sur deux brevets de la NASA et utilise des données provenant de sources multiples pour afficher une image en temps réel du trafic aérien autour d’un drone et pour fournir des manœuvres d’évitement automatiques pour éviter les collisions. Le logiciel est conçu pour répondre aux normes techniques de l’industrie, pour assurer une sécurité automatique et pour permettre aux UAS de voler en toute sécurité au-delà de la vue du pilote. Le logiciel a remporté plusieurs prix de l’industrie et la société a eu des contrats et des utilisateurs à la NASA, la FAA, le département américain de la Défense et avec une variété de programmes de développement de drones. La société possède des bureaux à Oklahoma City et à Fargo, dans le Dakota du Nord.
À propos de la NASA Armstrong et de l’inventeur Ricardo Arteaga
Le Centre de Recherche en Vol Armstrong est le principal centre de la NASA pour les projets de recherche et d’essais en vol atmosphérique à haut risque. Le centre dispose des installations et de l’expertise nécessaires pour concevoir, concevoir, analyser, fabriquer, intégrer, entretenir et mener des recherches disciplinaires, des recherches en vol et des essais en vol à l’aide de véhicules et de systèmes de recherche modifiés ou uniques. La force d’Armstrong réside dans l’intégration de systèmes de développement complexes.
Nommé en l’honneur de Neil A. Armstrong, ancien pilote d’essai de recherche au centre et premier homme à marcher sur la lune, Armstrong est situé à la base aérienne d’Edwards (AFB), en Californie, dans l’ouest du désert de Mojave. Le centre est idéalement situé pour profiter du temps de vol toute l’année, d’un couloir de vol à grande vitesse et de 301 000 acres de région éloignée avec une topographie variée pour faire progresser la technologie et la science grâce au vol.
M. Ricardo Atreaga a plus de 34 ans d’expérience dans le domaine des programmes de développement de l’ingénierie gouvernementale et aérospatiale, y compris la conception et l’intégration de systèmes de navigation sur les avions F/A-22 , B-2 et F117A. M. Arteaga a obtenu son diplôme d’ingénieur et sa maîtrise de l’Université de Californie du Sud en Ingénierie des Systèmes et a également obtenu une Maîtrise Science sciences en Génie informatique de l’Université de Syracuse. M. Arteaga est ingénieur de recherche à la NASA sur les programmes Constellation, SOFIA et UAS-NAS. Il est membre du SEWG de la NASA et a présenté à des symposiums de conférences AIAA, INCOSE et SFTE et a déposé plusieurs brevets auprès de la NASA et de Northrop Grumman Corporation et a remporté plusieurs prix de l’industrie pour son travail de pointe dans la technologie aérospatiale avancée.
